月亮的上弦即指上弦月，是一种月相，是指月亮上半夜出来，在偏西面出来，月面朝西的状态，月球圆缺的各种形状叫做月相，月相产生的原因主要有两个，一是月球本身不发光，而是反射太阳的光，二是月球在绕地球公转的同时，还随地球绕日运转，日、地、月三者的相对位置不断变化，因此，在地球上所见到的月球明亮部分的形状也在不断地变化，从而产生了不同的月相。

月亮的下弦即指下弦月，是指太阳，地球，月亮处于一定的位置，在农历每月二十二、二十三日，因为只能看到月亮东边的半圆，所以叫下弦，月亮从新月位置到再次回到新月位置所需时间平均为29、53天，也就是说，月相的更替变化周期平均为29、53天，称为一个朔望月。