燕雀安知鸿鹄之志哉的意思是：燕雀怎么能知道鸿鹄的志向呢。这句话出自汉代史学家、文学家司马迁创作的一篇文章《陈涉世家》，列于《史记》第四十八篇，是秦末农民起义领袖陈胜、吴广的传记，生动真实地再现了这一场斗争的历史图景。

此文以陈胜、吴广的活动为线索，详细地记述了陈胜起义的全过程，以及相继而起的各路起义军的胜败兴替，描述了起义军的浩大声势，肯定了陈胜在反抗秦王朝统治斗争中的功绩。文章也论述了陈胜起义最终失败的原因：起义领袖缺乏指挥全局的能力、自身蜕化、用人不当，导致起义军内部离心离德。