马头琴的历史悠久，从唐宋时期拉弦乐器奚琴发展演变而来，成吉思汗时已流传民间。

马头琴因为琴头雕饰马头而得名。经过多年的传承，马头琴也随着时代的发展，进行了多项改革，从之前的单调死板的演奏变成了视觉表型的艺术。经过多年的改良渐渐形成了一套自己的演奏形式，通过许多马头琴表演者的传播，渐渐的使得马头琴广泛流传。

蒙古族马头琴被批准列入第一批国家级非物质文化遗产的名录。马头琴的歌曲有；《万马奔腾》、《蒙古小调》、《黑骏马》等等。