1、太阳能是指太阳的热辐射能量(见：辐射，热能传递的三种模式)，其主要表现形式是太阳光线。在现代，一般用来发电或为热水器提供能量。

2、广义的太阳能还包括地球上的风能、化学能和水能。太阳能是来自太阳的辐射能，由太阳中氢原子的氢氦聚变产生，释放出巨大的核能。

3、人类所需的大部分能量都直接或间接来自太阳。植物通过光合作用释放氧气和吸收二氧化碳，将太阳能转化为化学能储存在植物体内。