历史中真实的刘琮，生卒年月不详。

但在小说《三国演义》中，刘琮是东汉末年荆州牧刘表的次子，刘表敌后，由刘琮继承了官爵，当曹操大军南下时，他在蔡瑁等人劝说下，举荆州而降，被曹操封为青州刺史，封列侯。

刘琮在接任荆州牧时，年仅13岁，此后不久，曹操即领兵南征，刘琮未抵抗便降曹，所以推断刘琮投降时也在这一年，即13岁时。