1、色彩鲜艳，身上有好多条纹，色彩比较丰富，翅膀和身体有各种花斑，头部有一对棒状或锤状触角，两对翅，三对足。

2、在头部有一对锤状的触角，触角端部加粗，蝶翅宽大，停歇时翅竖立于背上。蝶类触角为棒形，触角端部各节粗壮，成棒锤状。

3、口器是下口式；足是步行足；翅是鳞翅；属于全变态。体和翅被扁平的鳞状毛覆盖。腹部瘦长。蝶类白天活动。

4、蝶类成虫吸食花蜜或腐败液体；多数幼虫为植食性。大多数种类的幼虫以杂草或野生植物为食。少部分种类的幼虫因取食农作物而成为害虫。还有极少种类的幼虫因吃蚜虫而成为益虫。