广义的体操是对所有体操项目的总称。现代奥运会体操项目设有竞技体操和艺术体操以及蹦床三大项，除此以外还有竞技健美操和技巧运动等非奥运会项目。

狭义的体操是“竞技体操”，它是体操的一个分支，简称为体操。是一项在规定的器械上，完成复杂且协调的动作，并根据动作的分值或动作的难度、编排和完成情况等给予评分的运动。

竞技体操比赛男子有六个项目，分别是自由体操、单杠、双杠、鞍马、吊环和纵跳马。

女子比赛包括四个项目，分别是自由体操、平衡木、高低杠和横跳马。

竞技体操比赛包括团体赛、个人全能赛和个人单项决赛三种形式。