赤县，指华夏、中国、中土。《史记孟子荀卿列传》：“中国名曰赤县神州”，按《洞玄灵宝诸天世界造化经》：“其黄曾天下，凡有九州，皆以小海环之，流通昆仑大海。我今教化之处，名曰赤县小洲，中为九州，法彼大洲者也”，即天下共有九大洲，神州为九大洲中的一个洲，名为赤县，赤县又分为九个州。赤县之九州即禹之序九州。狭义的赤县仅指天子直辖之地，即京畿地方。比如，晋朝在京师一带设赤县、畿县；《宋史河渠》：“京畿赤县，密迩都城”。