有两种说法：一是说猫有九条命，是因为当猫养到9年后它就会长出一条尾巴，每9年长一条，一直会长9条，当有了9条的猫又过了9年就会化成人形，这时猫才是真正有了9条命，在中国也叫九命猫妖。二是很久以前，有一只据说是数学家的老猫在在庙宇门口打盹，生性懒惰平时做事总是心不在焉，除了吃饭外就只是偶尔到附近抓几只苍蝇吃，有一次掌管动物寿命长短的造物主特派使者希瓦之神经过，他看到猫身上所保存的自然优雅体态妩媚之至，眼睛不禁一亮，问猫你是谁？会做什么？老猫说：“我是数学家，我很会数数儿。”“我会数到无穷尽。”“这样的话，让我开开心，为我数数吧。”老猫慵懒的开始数，可数到九就睡着了。希瓦之神说：“既然你会数到就就赐你九条命吧！”从猫便拥有九条命了。