书画院是指经法定程序登记注册，具有法人资格，是从事非营利性社会服务的专业书画院。

在相关部门监管和要求下，组织开展大型书画展览、全国采风、公益事业以及国际交流活动。书画院的办院宗旨是传播我国传统文化艺术，弘扬华夏文明，彰显书画艺术光彩，研究世界各地文化艺术，研究、传承、交流、发展，弘扬祖国传统书画艺术。中国国家画院是中华人民共和国文化部直属，集美术创作、研究、教育、收藏、普及和交流于一体的国家公益型事业单位。中国国家画院的前身是中国画研究院，1981年，在党中央和国务院领导同志的关怀支持下，中国画研究院正式成立，距今已有30年的发展历史，期间诞生了很多在中国当代美术发展史上具有重要影响的艺术大师和美术作品。