调频是使载波的瞬时频率按照所需传递信号的变化规律而变化的调制方法。

它是一种使受调波瞬时频率随调制信号而变的调制方法。实现这种调制方法的电路称调频器，广泛用于调频广播、电视伴音、微波通信、锁相电路和扫频仪等方面。对调频器的基本要求是调频频移大、调频特性好、寄生调幅小。由调频方法产生的无线电波叫调频波，其基本特征是载波的振荡幅度保持不变，振荡频率随调制信号而变。调频就是高频载波的频率不是一个常数，是随调制信号而在一定范围内变化的调制方式，其幅值则是一个常数。与其对应的，调幅就是载频的频率是不变的，其幅值随调制信号而变。