苟作为姓，读作gǒu。

因为读音难听，全国各地许多“苟”姓后人，向公安机关提出改姓申请。无独有偶，这样的改姓行为，早在唐朝就已经有了。西安市考古研究院公布的一方墓志，就记录了这一过程。

中华姓氏文化博大精深，而墓志的发现，则对姓氏的发展变迁，提供了重要的依据。

据史书记载，苟姓跟草有关，包含着生长的意思，最初产生于黄帝时期。传说，黄帝的子孙中，有人居住在河内（现在的山西、河北、河南的黄河以北地区），因为当地生长的枸杞比较多，所以以“苟”为姓。除了这支苟姓人外，其余的苟姓多由其他姓氏演变而来。

在五代十国时期，后唐节度使石敬瑭起兵，夺取政权，改国号为晋，迁都开封。在石敬瑭做后晋皇帝期间，有个姓敬的大臣因为冲了皇帝的名讳，再加上得罪了皇帝的近臣，遭到陷害后被定了罪，朝廷下令让所有的敬姓人改姓“苟”。