螃蟹是杂食性动物，以水生植物、底栖动物、有机碎屑及动物尸体为食，如螺蛳、小虾、小蚌、小鱼和南瓜、煮熟的土豆、饭渣、面包渣、鸡肉、牛肉、鸡蛋、白菜等。

螃蟹属软甲纲，十足目，是甲壳类动物，身体被硬壳保护着，靠鳃呼吸。在生物分类学上，它与虾、龙虾、寄居蟹是同类动物。绝大多数种类的螃蟹生活在海里或近海区，也有一些栖于淡水或陆地。