上海所说的“弄”其实就是“门牌号”的意思，以前也称为“弄堂”。只不过小区里面还分有各个号，因为怕重复了，所以叫做“弄”，相当于北京的“胡同”。

上海的“弄”，北京叫“胡同”，四川、重庆叫“巷子”，100弄就是编号，一般弄里还有多家住户，也就有许多号，如：100弄1号、2号、3号等等。

“弄”既不同于传统的中国江南民居，也不同于任何一种西方的建筑形式。然而，它又总是既或多或少地带有中国传统建筑的痕迹，又或多或少地带有外来的建筑影响。它最能代表近代上海城市文化的特征，它也是近代上海历史的最直接产物。