1、按照所含主要污染物的化学性质，可分为无机废水(如电镀废水)和有机废水(如食品加工废水。

2、按照工业企业的产品和加工对象，可分为造纸废水、纺织废水、制革废水、农药废水、冶金废水、炼油废水等。

3、按照所含污染物的主要成分，可分为酸性废水、碱性废水、含酚废水、含铬废水、含有机磷废水和放射性废水等。