小干扰RNA有时称为短干扰RNA或沉默RNA，是一个长20到25个核苷酸的双股RNA，在生物学上有许多不同的用途。目前已知siRNA主要参与RNA干扰(RNAi)现象，以带有专一性的方式调节基因的表达。此外，也参与一些与RNAi相关的反应途径，例如抗病毒机制或是染色质结构的改变。不过这些复杂机制的反应途径目前尚未明了。siRNA通常是一段长21个核苷酸的双股RNA，其两股分别在RNA的两端超出另一端2个核苷酸。