腊月23和24过小年吃饺子，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面，晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初一一锅倒”的说法。小年普遍被认为是过年的开始，而各个地方由于风俗的不同，小年的具体时间也有所不同，有一种说法是“北方小年腊月廿三，南方小年在腊月廿四”，还有一种说法是“官23民24其他25”以及“官三民四船五”。