字面上的意思为使河流干涸而捕鱼，比喻只顾眼前利益，缺乏长远打算，不顾长远利益。

成语来源:公元前632年，晋楚两国交战，狐堰建议晋文公说：我听说善于打仗的人，不厌欺诈。你就用欺诈的办法对付楚军好了。”晋文公征求另一个大臣雍季，并把狐堰的话也告诉了他。雍季不赞成这样做，就打了个比喻说：竭泽而渔，岂不获得?而明年无鱼?焚蔽而田，岂不获得?而明年无兽。诈伪之道，虽今偷可，后将无复，非长术也。”意思是说：把池塘里的水弄干了才捉鱼，那还有捉不到的?但到明年就没鱼可捉了；把山上的树林烧光了再去打猎，那还有打不到的?但到明年就将会没有野兽可打了。欺诈的办法虽然可以偶尔用一下，但以后就不能再用了。