汉乐府是一种诗歌体裁，是汉代的。汉族民歌音乐。乐府初设于秦，是当时“少府”下辖的一个专门管理乐舞演唱教习的机构。公元前112年，正式成立于西汉汉武帝时期。

汉乐府是诗体名。初指乐府官署所采制的诗歌，后将魏晋至唐可以入乐的诗歌，以及仿乐府古题的作品统称乐府。宋以后的词、散曲、剧曲，因配乐，有时也称乐府。

乐府诗的特点：两汉乐府诗中有叙事诗，也有抒情诗，而以叙事诗的成就更为突出。