隔水炖与不隔水炖的主要区别为隔水炖是隔水容器，锅、盅或杯受热传导至容器内汤和原料，受热均匀保持温度相对均衡，营养物质最大化的融入汤中，隔水炖的容器都带密封较好的顶盖，香气不溢出，风味更加醇厚柔和。

隔水炖是将原料放入陶制的容器内，加盖，再将容器放入装水的锅内，水位在容器口以下，盖上锅盖，用文火长时间加热，把原料炖熟。莆仙一般采用清炖。

菜肴保持原料原来的色彩，汤质清澈，汤汁鲜美，肉质酥烂。适用于制汤菜。