氧化钙先和碳酸钠里的水反应，生成氢氧化钙，接着氢氧化钙和碳酸钙反应生成碳酸钙。

生石灰是常见的无机化合物。通常制法为将主要成分为碳酸钙的天然岩石，在高温下煅烧，即可分解生成二氧化碳以及氧化钙。凡是以碳酸钙为主要成分的天然岩石，如石灰岩、白垩、白云质石灰岩等，都可用来生产石灰。生石灰是采用化学吸收法除去水蒸气的常用干燥剂。