弓箭是利用了物体的弹力作用，弓身受到外界的拉力发生弹性形变，会产生一个很大的弹力，这个弹力作用在箭枝上，会给箭枝一个很大的推力，这个推力导致箭枝向前高速飞行。

弹性形变是指固体受外力作用而使各点间相对位置的改变，当外力撤消后，固体又恢复原状谓之“弹性形变”。在弹性限度内，弹性形变有四种基本类型：即拉伸和压缩形变；切变；弯曲形变和扭转形变。