流动负债是指企业由于过去的经济活动形成的、能以货币计量、并将在一年或超过一年的一个营业期内偿还的经济义务。常见的流动负债有：短期借款、应付账款、应付票据、应付工资、应付福利费、应付、预收账款、应交税金、应付香料、预提费用、应计费用和或有负债等。流动负债除了具有负债的一般特征之外，还具有以下特点：第一，它是在债权人提出要求时即期偿付，或在一年内或一个经营期内必须偿付的债务；第二，它是要用企业的流动资产或增加其他负债来加以清偿的债务。流动负债是相对于长期负债而言的，将负债按其偿还期的长期区别为流动和长期，其目的是通过了解企业流动资产和流动负债的相对比例，可以大致反映出企业的短期偿债能力；同时，通过可用于支付的流动资产与近期需支付的流动负债的比例，可以了解企业的清算能力，为短期债权人提供所需的经济信息。流动负债和负债的区别并不是绝对的，如有些应付账款，由于企业无款支付或与供货方产生某些未定事项，使其超过一年或一个经营期以上，仍然将其归入流动负债内；某些长期负债如将于资产负债表日是后的一年或一个经营期内需偿还的，则归入流动负债内。