中国的封建社会绵延几千年。汉唐是它的盛世，中华民族以其豪迈的气概、进取的意识、开阔的胸襟，不断开拓不断融合，发扬光大中华民族灿烂的文明。但是同时，封建**也在不断地强化，到了明清时代，封建**日趋酷烈，尤其对知识分子的钳制更是登峰造极。曾是选拔英才的科举制度，堕落成禁锢知识分子思想自由和创造精神的枷桎。当时科举考试以八股文为主，残酷地摧残知识分子的独立人格和自由意识。范进中举发疯，就像现代小说中的黑色荒诞一样，暴露了封建**的黑暗和对民族国家的残害。