是古代四种民众的总称，古代所谓的四民是指做官的、从农的、百工、经商的。

同时，这还揭示了春秋战国时期阶级特点，即读书为先，农次之，工再次之，商人最后。由此可见，在春秋战国时期，商人是最没有地位的。

能代表商人没有地位的是范蠡的故事。范蠡，辅勾践灭吴，功劳巨大，但由于后期经商，尚有商人穿鞋必须着一黑一白之劣规，故范蠡一生虽有辉煌业绩，然终因弃官经商的经历使他无缘与历史名人共同载入史册。