45钢表示含碳量0.45%，一般情况下含碳量高的钢的硬度也比较大，当然它们都是处于统一处理条件下，比如都是淬火态或者都是铸态，影响硬度最本质的原因还是物质的结构状态。

45钢按用途分属于为结构钢、按含碳量分属于中碳钢，所以常说45钢是中碳结构钢。

调质处理后零件具有良好的综合机械性能，广泛应用于各种重要的结构零件，特别是那些在交变负荷下工作的连杆、螺栓、齿轮及轴类等。但表面硬度较低，不耐磨。可用调质＋表面淬火提高零件表面硬度。