期刊的影响因子是代表期刊影响大小的一项定量指标，即某刊平均每篇论文的被引用数，它实际上是某刊在某年被全部源刊物引证该刊前两年****的次数，与该刊前两年所发表的全部源论文数之比。它不仅是一种测度期刊有用性和显示度的指标，而且也是测度期刊的学术水平，乃至论文质量的重要指标。通常影响因子越大，期刊的学术影响力和作用也越大。