“建极绥猷”的真正意思有两个：一个是天子承担上对皇天、下对庶民的双重神圣使命，既须承天而建立法则，又要抚民而顺应大道；一个是君临天下，建立雄伟强大的国家，安抚海内的藩属，创万世之功业。

建极：典出《尚书·周书·洪范》：“皇建其有极”。建，立也。极，中也。原义为屋脊之栋，引申为中正的治国最高准则。

绥猷：典出《尚书·商书·汤诰》：“惟皇上帝，降衷于下民。若有恒性，克绥厥猷惟后”。缓：原义为挽手上车的绳索，引申为安抚、顺应之意。首猷：道，法则。