节奏是自然、社会和人的活动中一种与韵律结伴而行的有规律的突变。用反复、对应等形式把各种变化因素加以组织，构成前后连贯的有序整体（即节奏），是抒情性作品的重要表现手段。节奏不仅限于声音层面，景物的运动和情感的运动也会形成节奏。 节奏变化为事物发展本原，艺术美之灵魂。相对论变化的结果。

节拍是衡量节奏的单位，在音乐中，有一定强弱分别的一系列拍子在每隔一定时间重复出现。节拍，乐曲中表示固定单位时值和强弱规律的组织形式。

在音乐中，节奏与节拍是两个不同的概念，节奏存在于节拍之中，节拍也离不开节奏。两者相辅相成共同构成音乐的骨架，来支撑起音乐的律动。