在甲骨文阶段，虫还是个象形字，后来随着文字的不断发展，图形的结构渐渐淡去，它成为了一个单纯的表示符号。而蟲这个字，并不是虫的繁化，虫和蟲在古代并行存在，估计表示的意思各不相同，蟲的原意应该是很多虫聚集在一起的样子，而虫才是所有虫类的泛指。因为某种变故，蟲才演变为虫的异体字。